노스롭 P

닉 치스마(Nick Chismar)

Mid-Atlantic Air Museum의 Northrop P-61B Black Widow(42-39445)의 복원 진행 상황을 마지막으로 보고한 지 몇 년이 지났습니다. 여러분 대부분이 기억하시겠지만, 박물관 팀이 1980년대 후반 뉴기니 홀랜디아의 사이클롭스 산 측면에서 항공기를 회수했습니다. 그들은 제2차 세계대전 야간 전투기를 감항 가능한 상태로 재건하려는 노력에 큰 진전을 이루었으며, 우리는 귀하가 최근 Widow와 함께 진행되고 있는 작업 중 일부를 듣고 싶어한다고 생각했습니다…

이제 백미러에 연례 2차 세계대전 주말 이벤트가 열리고 여름이 한창 진행되는 가운데 많은 사람들은 중부 대서양 항공 박물관(Mid-Atlantic Air Museum)의 직원들이 충분히 휴식을 취하고 있을 것이라고 생각할 수도 있지만 사실은 그렇지 않습니다. 매일 헌신적인 자원봉사자들이 P-61 재건을 돕기 위해 나타나며, 여기에 포함된 이미지에서 알 수 있듯이 그들의 노력은 분명하게 드러납니다. 나는 최근 그들의 작업이 어떻게 진행되고 있는지 자세히 보기 위해 박물관을 방문할 수 있는 행운을 얻었습니다. 나는 또한 박물관장인 Russ Strine과 이 프로젝트에 대해 논의할 기회를 가졌습니다.

박물관 자원봉사자들은 마지막 업데이트 이후 많은 성과를 거두었지만 그 중 대부분은 방문객의 눈에 띄지 않는 기체 내부에 있습니다. 예를 들어, 팀은 엔진, 스위치 패널 및 계기에 연결되는 모든 새로운 배선 하네스를 설치했습니다. 박물관은 이 작업의 일환으로 수많은 빈티지 배선 소켓과 플러그를 조달해야 했으며, 이를 완료하는 데 상당한 시간과 자원이 필요했습니다. 게다가 계기판 자체는 기본적으로 사용할 준비가 되어 있지만 일부 계기의 재구성 가능한 예를 소싱하는 것은 쉽지 않았습니다. 실제로 필요한 유압 게이지를 찾고 정밀 검사하는 데 3년 이상이 걸렸습니다. 다행히 이는 계기판을 완전히 채우는 데 필요한 마지막 게이지였습니다.

배선이 완료되자 복원팀은 제어 케이블에 집중했습니다. 제어 표면 위치를 지정하기 위해 토크 튜브를 사용했던 이 시기의 일부 항공기와는 달리 P-61은 완전히 케이블로 제어되는 항공기이며 동체 전체에 끝이 없어 보이는 케이블과 도르래가 있습니다. Russ Strine은 이 문제를 설명하면서 다음과 같이 말했습니다. "모든 케이블이 실제로 어떻게 연결되어 서로 충돌하거나 서로 마찰을 일으키지 않는지 파악하는 것은 큰 일이었습니다." 다행스럽게도 유지 관리 매뉴얼에는 모든 것이 어떻게 연결되는지 매우 자세하게 설명하는 필수 다이어그램이 있어 박물관에서 동체와 중앙 부분에 적절한 장비를 재제조하고 설치할 수 있었습니다. 외부 날개 패널용 케이블도 준비되어 있으며 해당 구성 요소가 완성되면 설치를 기다리고 있습니다.

또한 팀은 노즈 기어 도어 재구축을 완료하고 이를 항공기에 임시로 설치했습니다. 전쟁 중에 항공기가 사이클롭스 산에 추락했을 때 파괴되었기 때문에 이 부품의 경첩 몇 개가 누락되었습니다. 그러나 다행스럽게도 박물관은 보관 중인 난파된 동체에서 적절한 부속품을 회수, 복원 및 재장착할 수 있었습니다. 항공기의 산소 탱크도 이제 엔진 나셀에 설치됩니다.

Black Widow의 등쪽 기관총 포탑은 아마도 디자인의 가장 상징적인 특징 중 하나일 것입니다. 프로젝트에 필요한 것을 찾는 어려운 작업이 약 22년 전에 완료되었지만 소유자는 당시 이 프로젝트와 헤어질 준비가 되어 있지 않았습니다. 그러나 수년간의 협상 끝에 박물관은 몇 년 전에 마침내 포탑을 확보할 수 있었습니다. 지난 3월에 설치했는데 딱 맞습니다! Russ는 이 포탑을 직접 복원하여 4개의 맞춤형 복제(비발사) .50 구경 기관총을 원래 마운트와 발사 메커니즘에 장착했습니다. 주포 외에도 완성된 포탑은 완전히 작동할 것이며 설계된 대로 정확히 상승하고 회전할 수 있습니다. Russ에게 포탑은 Black Widow의 위협적인 매력을 완성합니다.

항공기 기수 내부 및 주변의 추가 작업이 현재 진행 중입니다. 팀은 장갑판 뒤의 일부 세부 사항을 마무리하기 위해 P-61의 레이더를 일시적으로 제거했습니다. 몇 개의 패널을 다시 고정하고 있으며 약간의 페어링 작업이 완료를 기다리고 있습니다. 이러한 단계가 완료되면 기체는 다음 중요한 이정표인 재도색을 완료할 준비가 됩니다!